Fermeate, Optogenetik ile Hassas Fermantasyon Ekonomisinde 2 Milyon Dolar Yatırım Aldı

Fermeate, optogenetik tabanlı hassas fermantasyon teknolojisini ölçeklendirmek amacıyla 2 milyon dolar tohum yatırım aldı. Yatırım turuna Newfund Capital liderlik ederken, SOSV, Ajinomoto Group Ventures, Ki Tua Fund, Heuristic Capital Partners, Momentum Capital, Plug and Play, Tesserakt Ventures ve Ag Startup Engine de katıldı. Fermeate’in geliştirdiği teknoloji, mevcut endüstriyel fermantasyon sistemlerine kolayca entegre edilebiliyor ve biyoproseslerde verimliliği artırmayı amaçlıyor.

Yatırım ve Ölçeklendirme Planları

Fermeate’in kurucuları Kevin Xu ve Saurabh Malani, optogenetik alanındaki deneyimlerini Princeton Üniversitesi’nde edindi. CEO Kevin Xu, fermantasyon sektöründe bugüne kadar maliyetlerin genellikle kapasite artırımıyla düşürüldüğünü, ancak Fermeate’in teknolojisinin düşük sermaye yatırımıyla ve 11 aydan kısa bir sürede geri dönüş sağlayabildiğini vurguluyor. Şirket, aldığı yatırımla teknolojisini daha fazla tesiste uygulamayı ve endüstriyel ölçekte yaygınlaştırmayı hedefliyor. Bu sayede, mevcut tesislerde büyük altyapı değişikliklerine gerek kalmadan verimlilik artışı sağlanabiliyor.

Teknolojinin Temeli: Optogenetik ve Yapay Zeka

Fermeate’in sistemi, ışığa duyarlı proteinler aracılığıyla mikroorganizmalarda gen ekspresyonunu gerçek zamanlı ve hassas şekilde kontrol ediyor. Bu yöntemle, protein üretiminde %60 ile %300 arasında artışlar gözlemlenebiliyor. Sistem, fermantasyon tankından sürekli olarak sıvı çekip ışıkla işlenen harici bir cihaza yönlendiriyor ve ardından tekrar tanka geri veriyor. Böylece, mevcut paslanmaz çelik fermentörlerde büyük bir altyapı değişikliği gerekmiyor. Ayrıca, ışıkla kontrol edilen bu süreç, kimyasal indükleyicilere olan ihtiyacı ortadan kaldırıyor ve daha güvenli, toksik olmayan bir üretim ortamı sağlıyor.

Fermeate’in platformunda, hangi ışık deseninin ne zaman uygulanacağına karar vermek için yapay zeka ve makine öğrenimi algoritmaları kullanılıyor. Bu yazılımlar, üretim hattında darboğaz oluşan aşamaları tespit ederek süreci dinamik olarak optimize ediyor. Böylece, üretim verimliliği sürekli olarak artırılabiliyor ve farklı ürünlere kolayca uyarlanabiliyor.

Endüstriyel Uygulamalar ve İş Modelleri

Fermeate’in teknolojisi, şu anda dört küresel gıda ve bileşen firmasıyla yürütülen pilot projelerde kullanılıyor. Yapılan denemelerde, altı ay gibi kısa bir sürede protein üretiminde %200’e varan artışlar elde edildi. Teknoloji, daha ucuz hammaddelerin kullanılmasına olanak tanırken, ışık kontrollü üretim sayesinde genetik sürüklenme gibi sorunların da önüne geçilebiliyor. Ayrıca, yarı-kesikli üretim modellerine geçişi kolaylaştırıyor.

Bir örnekte, metanol ile indüklenen protein üretimi yapan bir müşterinin, iki ay içinde aynı maya türünde metanol yerine ışıkla kontrol edilen sisteme geçmesi sağlandı ve %50 oranında verim artışı elde edildi. Bu dönüşüm, hem gıda güvenliği açısından riskleri azaltıyor hem de operasyonel maliyetlerde önemli tasarruf sağlıyor. Fermeate’in çözümü, özellikle alternatif protein ve biyomanüfaktür alanında faaliyet gösteren firmalar için dikkat çekici bir seçenek haline geliyor.

Fikri Mülkiyet ve Müşteri İlişkileri

Fermeate, müşterilerinin üretim suşlarını ışık duyarlı proteinlerle donatırken, bu mühendisliği ister müşterinin kendi Ar-Ge ekibiyle ister Fermeate’in rehberliğinde gerçekleştirebiliyor. Şirket, çoğu firmanın Ar-Ge suşları üzerinde denemeler yapmaya açık olduğunu, bu sayede teknolojinin ticarileşme sürecinin hızlandığını belirtiyor. Fermeate’in yaklaşımı, müşterilere esneklik sunarken, fikri mülkiyet haklarının da korunmasını sağlıyor.

Sektördeki Yeri ve Gelecek Perspektifi

Fermeate’in optogenetik tabanlı platformu, mevcut biyoproses altyapısını değiştirmek yerine iyileştirerek endüstriyel fermantasyonun verimliliğini artırmayı amaçlıyor. Bu yaklaşım, sermaye verimliliği ve sürdürülebilirlik açısından sektörde öne çıkıyor. Son yıllarda alternatif protein ve biyomanüfaktür alanında benzer teknolojilere ilgi artarken, Fermeate’in plug-and-play özellikli çözümü, sanayi tesislerinde hızlı entegrasyon ve kısa sürede geri dönüş imkanı sunuyor.

Kaynak: https://agfundernews.com/fermeate-raises-2m-to-deliver-step-change-in-precision-fermentation-economics-with-optogenetics